이강혁의 사진을 보다

Lee Kanghyuk’s Selected Works in 2015 — 2017.

Text Hong Sukwoo

Photography The NAVY Magazine

사진^photography은 주변에 많다. 스마트폰 ^smartphone은 어느 시절보다 카메라 ^camera가 우리 삶 가까이 오도록 있는 힘껏 도왔다. 모두 저마다 효과 ^effect를 사용하고 그중 일부는 유료 필터로 ‘필름 ^film’ 느낌을 낸다. 사람들은 인스타그램 ^Instagram으로 과거 싸이월드 ^Cyworld 시절을 뛰어넘어 이미지 ^image를 소비하는 동시에 생산해낸다. 의미? 없어도 된다. 얼굴, 과시, 삶의 특별한 파편이 그 안에 남는다.

이강혁 ^{Lee Kanghyuk also known as Snakepool}은 사진가 ^photographer이다. 서울 ^Seoul에 기반을 두고 활동하며, 프로젝트 그룹 에이엠큐 ^{AMQ·Ananas Mountain Q}의 구성원이다(사진가 이윤호 ^{Lee Yunho}와 이차령 ^{Lee Charyung}이 함께한다).

그는 이십 대 시절부터 사진을 찍어 주변에 공개했다. 피사체는 주변 사람들로부터 점점 예술과 비주류, 음악과 청년들로 확장하였다. 소위 독립적^independent라든지 언더그라운드 ^underground라는 호칭이 암암리에 붙은 초상 사진 ^{portrait photography}이 렌즈를 관통하여 쌓였다. 다른 한 축인 풍경 사진^{landscape photography}은 서울과 다른 도시와 교외 곳곳을 오간다. 밤의 벽, 누군가 쓴 문구와 불꽃 축제의 아름다움이 있다. 한눈에 확 다가와서 대번 알아보기보다는, 잠시 눈을 멈추고 생각하게 한다. 무언의 설명, 자세와 상황, 사진 자체가 담은 빛의 감각과 분위기 같은 것들로부터 말이다.

이강혁의 사진은 사실 어디서나 볼 수 있다. 공식 웹사이트 ^{snakepool.org}에서도, 인스타그램 ^@snakepool에서도, 또는 누군가 그의 이미지를 좋아하여 퍼간 인터넷 공간 어딘가에 있다. 하지만 사진가가 직접 고른 피사체를 크고 작은 인화지에 출력하여 하나의 완성한 공간에 걸어두었을 때 – 몇 개의 사진 액자는 간결하게 자른 오래된 나무와 화려하고 고전적인 금색 프레임과 색감 강렬한 아크릴을 섞어 설치 작업으로 승화하였을 때 – 를 ‘전시장^{the exhibition}’에서 본다.

그가 손에 쥐었을 카메라 렌즈를 응시하였던 이름 모를 사람들의 매력적인 얼굴과 뒷모습이 조금 건조한 공간 안에 걸려 있을 때, 우리는 까만 스마트폰 모니터로 본 이미지보다 더 가만히, 또 천천히 사진을 제대로 마주하게 된다. 굳이 시간을 내고 공간에 방문하여 ‘사진을 본다’는 행위에는 이런 함의가 깃들어 있다.

2015년부터 2017년까지 찍은 사진 중 100여 점을 모아 이강혁은 전시를 열고 있다. 홍대 미술학원 거리에 있는 플랫폼 플레이스 ^{Platform Place} 629에서 여는 개인전으로, 2010년부터 한국 독립 문화 ^{Korean independent culture}의 충실한 동료처럼 함께한 소중한 곳이다.

스네이크풀: 다운 더 레빗 홀 ^{Snakepool: Down the Rabbit Hole}은 작가의 별칭을 담은 전시 이름이며, 같은 이름의 큼지막한 사진집^{photography book}을 보스토크 프레스^{Vostok Press}와 펴냈다. 전시는 2017년 11월 30일 목요일까지 연다.

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